Podología en la era digital

Un podólogo, también conocido como doctor en medicina podológica (DPM), es un profesional médico especializado en diagnosticar, tratar y prevenir afecciones y enfermedades relacionadas con el pie, el tobillo y las extremidades inferiores. Los podólogos reciben una amplia educación y capacitación, incluidos cuatro años de escuela de medicina podológica seguidos de capacitación de residencia, que los prepara para manejar una variedad de problemas.

¿Qué hacen los podólogos?

Los podólogos tratan una variedad de dolencias de pies y tobillos, incluidos callos, uñas encarnadas, espolones calcáneos, artritis y problemas de arco. También tratan problemas de pies y piernas asociados con la diabetes, la obesidad y otras afecciones de salud. Algunos podólogos dedican la mayor parte de su tiempo a realizar cirugías, como reconstrucciones de pie y tobillo. Otros pueden elegir una especialidad como medicina deportiva, pediatría o cuidado del pie diabético. Los podólogos suelen hacer lo siguiente:

Diagnosticar y evaluar las condiciones de los pacientes mediante la revisión de historias clínicas, la realización de exámenes físicos y la revisión de radiografías y pruebas de laboratorio médico.
Proporcionar tratamiento no quirúrgico para dolencias de pies, tobillos y parte inferior de las piernas, como prescribir plantillas especiales para zapatos (órtesis) para mejorar la movilidad del paciente.
Realizar cirugías de pie y tobillo, como eliminar espolones óseos, reparar fracturas y corregir otros problemas de pie y tobillo.
Asesorar e instruir a los pacientes sobre el cuidado y bienestar del pie y el tobillo.
Recetar medicamentos

Advertisement
Derivar a los pacientes a otros médicos o especialistas si detectan otros problemas de salud, como diabetes o enfermedades vasculares.
Realizar investigaciones, leer revistas y asistir a conferencias para mantenerse al día con los avances en medicina y cirugía podológica.

Camino educativo para convertirse en podólogo

Para convertirse en podólogo, primero debe obtener una licenciatura y luego postularse a una facultad de medicina podológica acreditada. El programa de posgrado abarca cuatro años y conduce a la obtención del título de Doctor en Medicina Podológica (D.P.M.). Los primeros dos años se centran en ciencias médicas básicas a través de instrucción en el aula y trabajo de laboratorio, cubriendo temas como anatomía, fisiología, bioquímica, farmacología, microbiología, patología e inmunología. El tercer y cuarto año enfatizan las ciencias clínicas y la atención al paciente, con cursos de biomecánica, anatomía de las extremidades inferiores, patología podológica, enfermedades infecciosas, ortopedia y medicina deportiva.

La exposición clínica comienza ya en el segundo año, con experiencia práctica adquirida en diversos entornos, como clínicas comunitarias, hospitales y consultorios profesionales. Después de la escuela de medicina podológica, los graduados ingresan a un programa de residencia, que generalmente dura 36 meses e incluye capacitación especializada en áreas como anestesiología, medicina interna, enfermedades infecciosas, cirugía, medicina de emergencia y pediatría, con un enfoque en cirugía del retropié y el tobillo.

Perspectivas laborales

Las perspectivas laborales de los podólogos se caracterizan por un crecimiento moderado y una demanda estable de servicios. Se proyecta que el empleo en el campo crecerá aproximadamente un 2% entre 2022 y 2032, lo que es más lento que el promedio de todas las ocupaciones. Este crecimiento limitado puede

atribuirse al pequeño tamaño de la profesión y a la longevidad de las carreras de los profesionales actuales. A pesar de esto, se esperan alrededor de 300 puestos vacantes anualmente, principalmente debido a jubilaciones y salidas de fuerza laboral. El envejecimiento de la población y las crecientes tasas de enfermedades crónicas como la diabetes y la obesidad son factores clave que sustentan la demanda de atención podológica.

Los podólogos suelen trabajar en consultorios de otros profesionales de la salud, y muchos también trabajan por cuenta propia o en hospitales y centros de atención ambulatoria. La distribución geográfica varía: estados como Nueva York, California y Florida tienen mayores concentraciones de podólogos, mientras que estados como Mississippi y New Hampshire tienen menos profesionales. Esta variación influye en las oportunidades laborales y las tasas de crecimiento en las diferentes regiones. En general, la profesión sigue siendo esencial debido a la creciente necesidad de atención especializada de pies y tobillos entre una población activa y que envejece.

Perspectivas globales sobre podología

El mercado global de servicios de podología está experimentando avances significativos, impulsados por la integración de tecnologías innovadoras y modelos de atención médica en evolución. Tecnologías como la inteligencia artificial (IA) y el aprendizaje automático (ML) están mejorando la precisión del diagnóstico y permitiendo intervenciones más personalizadas. Se espera que estas tecnologías sigan evolucionando, mejorando significativamente la precisión y eficacia de los servicios de podología a nivel mundial. El compromiso de aprovechar estas innovaciones refleja un esfuerzo más amplio para mejorar los resultados de la salud del pie y optimizar la atención al paciente a través de soluciones tecnológicas avanzadas.

Conclusión

En resumen, el Mercado Global de Servicios de Podología está siendo testigo de avances significativos a través de la integración de IA, telepodología, modelos de atención basados en valores, enfoques de tratamiento personalizados y tecnología de impresión 3D, todos los cuales están preparados para mejorar la atención al paciente y los resultados a escala global.

Referencias

Podiatrist: 2024 https://www.bls.gov/ooh/healthcare/podiatrists.htm
Podiatrist Working Condition: 2024 https://explorehealthcareers.org/career/podiatric-medicine/podiatrist/#:~:text=hours%20a%20week.-,Academic%20Requirements,of%20Podiatric%20Medicine%20(D.P.M.).
Podiatry Global Perspective: 2024 https://medium.com/@fatposglobal12/podiatry-perspectives-a-comprehensive-view-of-global-foot-health-services-639ebd692459